Pourquoi le Canadien de Montréal connaît un second départ

Veuillez prendre note que cet article a été écrit le 14 mars 2007, soit peu de temps après la victoire du tricolore contre les Islanders. Il est donc possible qu’il y ait quelques différences mineures entre le classement réel et le classement projeté dans cet article, il en va de même pour les événements évoqués dans cet article.

Le Canadien à l’aube des séries

Il ne reste plus que trois matchs avant le début des séries éliminatoires et nous pouvons, en tant que partisans, être fiers de nos glorieux à la suite de l’éclatante séquence victorieuse qui leur assure une place pour les matchs d’après saison. Nous nous rappellerons tous le match crucial, contre les Blues de Saint-Louis, durant lequel le Canadien se relève, après sa désastreuse défaite contre Atlanta. Cette joute a amorcé un second départ pour le Canadien… En effet, malgré leur horrible saison, les Blues étaient la meilleure équipe depuis un certain temps. Les partisans n’étaient alors pas dupes! Il était à ce moment évident que la coupe Stanley laissait traîner son odeur dans le coin!
Par la suite, le Canadien a humilié les Islanders grâce à une spectaculaire performance des jeunes. Samsonov n’était alors pas en uniforme. Nous reviendrons sur ce point plus tard. Cette victoire, nous l’avons vu par la suite, à servi de tremplin à l’équipe, elle qui s’est élancée vers une série de dix victoires consécutives… et ce n’est pas terminé! Jetons un coup d’œil au classement actuel dans l’est.

Le Canadien en sécurité

Il est donc réconfortant de voir que le Canadien s’est officiellement taillé une place dans les séries, et cela, avant même la fin de la saison. Avec sa nouvelle position réconfortante, Guy Carbonneau va laisser ses meilleurs éléments dans les gradins afin de les reposer avant que la « vraie » saison commence, réduisant ainsi les risques de blessures. Mike Leighton, avec sa séquence record de 6 blanchissages consécutifs, pourra donc apprécier le spectacle dans les gradins en compagnie de ses coéquipiers Janne Niinimaa (+14, 11 points lors des quatre derniers matchs) et Aaron Downey (récemment promu capitaine de l’équipe).
Récemment interrogé au sujet de sa promotion, Downey a déclaré dans un français sans accent : « C’est dommage pour Saku, mais ce n’est pas en étant un leader sur la glace qu’on est un vrai capitaine. » On se rappellera tous de la farouche bagarre que livra Downey à Sidney Crosby le 16 mars, alors que ce dernier se portait à la défense de son coéquipier Georges Laraque. Cette bagarre a réveillé les troupes de Guy Carbonneau qui a ensuite vu son défenseur Janne Niinimaa retrouvé sa touche offensive, en plus de devenir son joueur le plus fiable à la défense.

Le cas Bégin

Nous nous rappelons aussi l’influence qu’a eue la suspension de Steve Bégin par le directeur général Bob Gainey. En effet, lorsque Bégin a refusé de suivre l’avis du médecin qui lui ordonnait de manquer quelques matchs, nous avons été témoins d’un grave cas d’insubordination. Carbonneau a ensuite prié Begin de ne pas donner son 110%. Nous connaissons tous la suite, Bégin a été élu joueur de la semaine, et Carbonneau furieux s’en est pris verbalement à son joueur dans les médias : « Il y a un moment pour jouer au hockey, il y en a un autre pour ne pas jouer. Bégin a clairement manqué d’esprit d’équipe en jouant blessé et il sera puni pour son comportement égoïste. » C’est donc plus tard, lors de la même soirée que nous apprenions la suspension de Bégin lors d’une conférence de presse spéciale convoquée par Bob Gainey. Reconnu pour son calme légendaire, Gainey a été pris d’un accès de rage envers son joueur, alors qu’il annonçait sa suspension, et a causé pour plus de 12 000$ en dommage d’équipement avec une chaise.

La valeur de Samsonov

      Plusieurs ont critiqué Gainey pour l’embauche de Samsonov. Par contre, au moment de son embauche, les partisans félicitaient le directeur général d’avoir amené un joueur offensif de talent. Samsonov s’avérant une déception, les fans révoltés exigeaient son départ. Il est toujours à Montréal.
      Pour comprendre le fait que Samsonov est toujours avec le Canadien, il faut tout d’abord s’enlever l’idée saugrenue qu’aucune équipe n’était intéressée à ses services. Cela est tout à fait faux. J’ai été en contact avec plusieurs directeurs généraux qui disaient avoir fait des offres aux Canadiens pour Samsonov. Vous vous demandez donc pourquoi le talentueux ailier qui n’est vraisemblablement pas dans son élément à Montréal est toujours ici? C’est simple : la faute incombe aux partisans.
      Avec la nouvelle convention collective, le Canadien est finalement une équipe compétitive au point de vue financier. Il ne faut pas oublier que Montréal est la ville la plus taxée et la plus imposée de la ligue. Ainsi, comme le centre Bell est rempli à craquer à chaque soir, le Canadien remplit ses coffres. Mais le Canadien ne peut se permettre de gagner autant d’argent, il doit alors augmenter ses dépenses afin de payer moins d’impôt! De là l’utilité de Samsonov, d’autant plus utile après le départ du lourd contrat de Craig Rivet. Ainsi, bien que Samsonov pourrait s’épanouir au sein d’une autre équipe, il est enchaîné aux Canadiens pour des motifs financiers.

La versatilité de Streit et la colère de Lacroix

Le défenseur d’origine suisse Mark Streit, déjà reconnu pour sa versatilité, en a impressionné plus d’un mercredi dernier, alors qu’il remplaçait l’annonceur maison, Michel Lacroix. La blessure de Lacroix avait fait la une des journaux, lui qui a été victime d’une commotion cérébrale et d’une jambe cassée à la suite d’une vilaine chute, sur le trottoir devant chez lui. Il a d’ailleurs contacté son avocat dans le but de poursuivre le Journal de Montréal qui a publié des photos de lui, alors qu’il sortait de son domicile en béquille. Lacroix n’a pas du tout apprécié que les journalistes montréalais aient mis en doute son intégrité.

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